“长亭外，古道边，芳草碧连天……一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒……”《送别》可谓道尽了人间的花开花落，离别之情，以及人生的凄凉之景。深谙离别之情的人，更是一个早慧的人。早慧使他超然物外他精通六国文字，包括古印度梵文。他是书画大师，他的书法具汉魏六朝气息。他是中国最早使用裸体模特进行美术教学的人。他是中国话剧的开拓者之一，他组织成立了中国历史上第一个话剧团体——春柳社。他还是第一个将西方音乐引入中国的人，也是中国最早用五线谱作曲的人。他是教育家，弟子中名人辈出。曾有人统计，他创造了当时中国教育，宗教领域的13个第一，可谓无人能及。他是弘一法师，俗名李叔同。
李叔同出生在天津的一个商人家里。他从12岁就开始学习传统诗书和绘画，他的乳母常诵《名贤集》给他听：“高头白马万两金，不是亲来强求亲。一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。”格言里暗藏的人生禅机以及荣华尽头的悲哀，年少的李叔同全都能懂。1901年，22岁的李叔同考入上海南洋公学“特长班”，与黄炎培、邵力子等少年才俊同窗。李叔同的父亲早在他5岁时就已离世，他的母亲在他26岁那年也去世了。之后他毅然出国留学....归国后，渐渐展露头角，功成名就之际，他却毅然出家了。弘一法师为何在生命绚烂之极出家？众说纷纭。
为何选择出家？弘一大师后人赞成这种说法
李莉娟（右一）李莉娟是弘一大师的孙女，她后来接触弘一大师的弟子后，一直精研佛学，同时研习弘体书法，她还同时致力于弘一法师的人格精神之宣传和弘扬。因为浓厚的兴趣和不屑的努力，李莉娟在李叔同史料研究领域成果颇多，曾编有《随弘一大师学佛》《佛学常识》等著作。深入研究过佛学和弘一法师的李莉娟，在谈到“弘一法师为何突然出家”这一热点问题时，也给出了自己的答案，李莉娟认为：要搞明白弘一为何会突然出家，还得深入佛法中才能最终找到答案。她说：“学一学佛教的教理教义，待思想境界有了提高，一切（弘一出家原因）便自然明了了”。在一次接受环球人物杂志访问时，李莉娟详细阐述了她对弘一突然出家之“秘密”的解读。李莉娟说：“祖父不是受时代影响而出家的。对此，我特别赞赏丰子恺先生关于‘人的生活可以分成三层’的观点，这三层，一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活，它们是依次递增的关系。祖父是已经将物质和精神做到了极致，所以转向了第三层灵魂的追求。而学佛出家，正是祖父追求第三层境界的必然，也是他做人做事极端认真的结果。”李莉娟觉得，祖父出家，实是一种自然、必然的行为。
实际上，弘一法师李叔同一出生便拥有了万贯家财，如此，在物质上，他早就已经达到了极致。而在之后，他研习书法、音乐、戏曲、诗文等，这些学术文艺便是丰子恺所说的第二层精神，在俗世时，他也已经完成，正如开头所介绍的那样。将物质和精神做到极致的弘一法师，走向第三层境界：宗教佛法。实是必然。那么，第三层境界的灵魂到底是一种怎样的境界呢，对此，李莉娟依旧赞同丰子恺的论述：灵魂的追求，就是去探求真理，探求灵魂的来源和终点。弘一法师弟子丰子恺当时的原话是：“他们以为财产、子孙都是身外之物，学术、文艺也都只是暂时的美景，连自己的身体都是虚幻的存在。他们不肯做本能的奴隶，他们必须追究灵魂的来源、宇宙的根本，也只有这才能满足他们的人生欲。”对弘一法师出家原因的这一解读，似乎也是弘一法师众多追随者比较认同的观点。
将物质、精神做到极致的弘一法师走向佛教后，24年修行成就了律宗的一代祖师，留下珍贵的佛学成果。他的一生就是“上下求索”的一生，他追求、经历，然后放弃，从认识到升华，最终大彻大悟。1942年10月，六十二岁的弘一大师圆寂于福建泉州承天寺，留下绝笔“悲欣交集”，令无数人为之动容。
弘一法师《愿无尽室》 四字行书好友夏丏尊评价李叔同：“综师一生，为翩翩之佳公子，为激昂之志士，为多才之艺人，为严肃之教育者，为戒律精严之头陀，而以倾心西极，吉祥善逝。”“深悲早现茶花女，胜愿终成苦行僧；无尽奇珍供世眼，一轮明月照天心。”——佛教领袖、杰出的书法家、著名的社会活动家，伟大的爱国主义者赵朴初这样评价他的一生。
